Palästina-News No. 37

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Many children in Gaza are showing signs of severe acute malnutrition and drastic weight loss.

Two-year-old Leen gets her middle-upper-arm-circumference (MUAC) measured, indicating severe acute malnutrition and drastic weight loss and muscle atrophy. The UN children’s agency (UNICEF) intervened, and Leen was transferred to Al Awda Hospital for treatment and specialized care in mid-February. © UNICEF/Eyad El Baba

Palästina-News Nr. 37, March 2024

Special Issue

What you don't learn in Switzerland

The aim of this newsletter is to improve information about events in Palestine and Israel, with a focus - but not only - on the German-speaking part of Switzerland. For this purpose, articles from English-language online newspapers, online portals, publications, etc., are quoted in abbreviated form.

References provide a link to the original article and / or publication medium. The edited articles have been shortened and may not fully reflect the opinions of the authors. Martin Luzi Büechi (MLB)

Mail: palnews@bluewin.ch

Website: www.palaestina-news.ch

Dehumanization as a Strategy

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Jeschajahu Leibowitz spent his life warning of the dehumanizing effects of the occupation on Israeli society

Haaretz, JURIST und youtube

Israel is bound by the Geneva Conventions as well as parts of customary international law in the war in Gaza and in the occupied West Bank, and according to the Israeli Supreme Court, these rules of customary international law are binding on Israel under both international and Israeli law. In the ongoing armed conflict with Palestinian terrorist organizations, including Hamas, Israel must abide by the rules and principles of the Fourth Geneva Convention, the regulations annexed to the Fourth Hague Convention and the principles of customary international law. However, neither the government nor the army adheres to these principles.

The Israeli attacks on Gaza, which have caused a humanitarian catastrophe by collectively punishing the entire population of the Gaza Strip, do not meet the UN's standards for combating terrorism. The disproportionate use of force in conjunction with the dehumanizing rhetoric against the Palestinian population and the blockade of vital resources such as food, water, etc. violates the requirement of proportionality of Israel's claimed right to self-defense, as well as international humanitarian law and international human rights law.

Yeshayahu Leibowitz. A man of moral clarity. Credit: Alex Levac

This behavior is no coincidence when you hear the dehumanizing language and see the corresponding actions of members of the Israeli government. The Israeli Yeshayahu Leibovitz, an orthodox Jew and one of the most important Jewish philosophers and theologians, has coined the term "Judeo-Nazi" for such behavior and says that there is a "Judeo Nazi Mentality" in certain circles in Israel. Leibovitz also used the term to describe the behavior of Israeli soldiers in the Israeli-occupied West Bank and warned of the dehumanizing effects of the occupation on oppressors and victims, more than a quarter of a century ago. In an article in the Israeli newspaper Haaretz, Carlo Strenger* called Leibowitz “Prophet of Wrath, Harbinger of the Future”. Today in 2024, this dehumanization manifests itself in the behavior towards the Palestinian population not only in the army and government, but in large parts of Israeli society. MLB

* Carlo Strenger, who died in 2019, was a professor of psychology and philosophy at Tel Aviv University and a regular blogger for the Neue Zürcher Zeitung

US Secretary of State Blinken warns: Do not misuse October 7 as a "license to dehumanize"

Times of Israel, NBC News, The Guardian, IDI und CJPME

In a sharp criticism of Jerusalem's conduct of the war against Hamas in Gaza, US Secretary of State Antony Blinken has warned Israel that it has no "license to dehumanize others". "Israelis were dehumanized in the most horrific way on October 7," Blinken said in prepared remarks at a press conference in Tel Aviv. "The hostages have been dehumanized every day since then. But that cannot be a license to dehumanize others." The White House has made no secret of its dissatisfaction with Israel over civilian casualties in Gaza and the

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humanitarian situation there throughout the war, but Wednesday's criticism was the harshest yet.

If you take the latest polls in Israel as a yardstick, her population actually believes it has a "license to dehumanize", as 68% of Israel's Jewish population rejects the transfer of humanitarian aid to the Gaza Strip, according to a poll from February 2024. This opinion was prefaced by the Minister of Defence Joav Galant, who said after the massacre on 7 October: "No electricity, no food, no gas, everything is closed. We are fighting human animals and acting accordingly". For his part, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu promised at the first cabinet meeting of the new emergency government to "crush" Hamas, which he described as a "bloodthirsty monster".

It is therefore not surprising that Palestinians - for example in a caricature on X (Twitter) - are depicted as cockroaches. The cartoon shows a blue boot with the inscription "IDF" (Israeli Defence Forces) crushing a Palestinian cockroach caricature, which is identified as Palestinian by the red, white, green and black colors. The post has since been blocked because it may violate the X-rules for violent speech. The post was also accompanied by a community note pointing out that the use of insect imagery is "textbook Nazi propaganda". MLB

Dehumanization must not be a viable way forward

Dehumanization Matters

Dehumanization is not the way forward: David Livingstone Smith, 13. Oktober 2023

Gallant did not say that the Hamas fighters are humans who have performed evil acts, and he didn’t say that the’re just animals. He said that they are human animals. That matters. A lot.

Frau mit Kind flüchtet nach einem Bombeneinschlag. Credit: Ali Jadallah, Anadolu

Throughout history, describing others as human animals has inspired terrible, often genocidal, atrocities. Take virtually any genocide, and you will find that the perpetrators characterize their victims as subhuman organisms in human form. The Armenian genocide, Holocaust, and the Rwanda

Gallant sagte nicht, dass die Hamas-Kämpfer Menschen sind, die böse Taten begangen haben, und er sagte auch nicht, dass sie nur Tiere sind. Er sagte, dass sie menschliche Tiere sind. Das ist wichtig. Sehr wichtig.

Im Laufe der Geschichte hat die Beschreibung anderer als menschliche Tiere zu schrecklichen, oft völkermörderischen Gräueltaten geführt. Nehmen Sie praktisch jeden Völkermord, und Sie werden feststellen, dass die Täter ihre Opfer als untermenschliche Organismen in Menschengestalt bezeichnen. Der Völkermord an den Armeniern, der Holocaust und der Völkermord in Ruanda sind nur drei von sehr vielen Beispielen dafür.

Entmenschlichende Rhetorik ist tödlich attraktiv, aber sie ist ein Hindernis für die wirksame Bewältigung echter Probleme. Sie hat die Macht, die Pforten der Hölle zu öffnen und unvorstellbares Leid und Verwüstung über unschuldige Menschen zu bringen. Wir können und sollten die Verbrechen der Hamas und die Verbrechen Israels auf intelligente Weise angehen, anstatt dem überheblichen Gefühl der Selbstgerechtigkeit zu verfallen, das die entmenschlichende Rhetorik hervorruft.

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genocide are just three of very many examples of this.

Dehumanizing rhetoric is fatally attractive, but it is an obstacle to effectively addressing real problems. It has the power to open the gates of hell, bringing unimaginable suffering and devastation to innocent people. We can, and should, address the crimes of Hamas, and the crimes of Israel, intelligently, rather than defaulting to the warm glow of self-righteousness that dehumanizing rhetoric elicits

Warten auf die Essensausgabe in Gaza. Credit: Fatima Shbair/AP Photo

The dangers of dehumanizing rhetoric in Israel's government and its impact on the Palestinian people

stratsea

Prof. Ilan Pappe, a famed historian of Israeli nationality and former member of the Israeli military explains that the Israeli government is using the Hamas operation as a pretense for committing genocide against Gazans. stratsea: Dr. Murni Wan Mohd Nor, November 17, 2023

Unfortunately, the practice of dehumanizing rhetoric is not new. Nazi propaganda has been well documented to portray Jews and other “inferior” races such as the Gypsies, Jews, Poles, Roma, and Sinti as dirty, bestial, lazy, and a threat to the economic, moral, and civilizational development of the elite Aryan race. Fast forward to 2023 and the tables have turned. It is ironic that descendants of Holocaust survivors are mirroring the rhetoric that the Nazis employed to depict Jews and those of the “inferior” race as “untermensch” or “sub-human.”

Essensverteilung in Dschabalia, Gazastreifen Foto: ap

Collectively, these explain the justification of acts of violence against Gazans specifically and Palestinians in general - whereby news of their extermination are met with celebrations in the streets and disgraceful TikTok videos mocking Palestinian suffering. The intentional, systematic dehumanization of Palestinians has justified the following destruction as part of “selfdefense”.

Leider ist die Praxis der entmenschlichenden Rhetorik nicht neu. Die Nazi-Propaganda hat Juden und andere "minderwertige" Rassen wie Zigeuner, Juden, Polen, Roma und Sinti als schmutzig, faul und als Bedrohung für die wirtschaftliche, moralische und zivilisatorische Entwicklung der arischen Eliterasse dargestellt.

Zurück ins Jahr 2023, und das Blatt hat sich gewendet. Es ist eine Ironie, dass die Nachkommen der Überlebenden des Holocaust die Rhetorik der Nazis wiederholen, welche die Juden und Jüdinnen als Angehörige "minderwertiger" Rassen, als "Untermenschen" bezeichneten.

Das zusammengenommen erklärt die Gewalttaten gegen die Bewohner und Bewohnerinnen des Gazastreifens im Besonderen und gegen die palästinensische Bevölkerung im Allgemeinen. Die Nachrichten über ihre Vernichtung werden auf der Strasse [in Israel] mit Jubel aufgenommen und mit unwürdigen TikTok Videos wird das Leid der palästinensischen Bevölkerung verhöhnt. Mit dieser vorsätzlichen, systematischen Entmenschlichung des Palästinensischen Volkes wird die daraus folgende Zerstörung als Teil der "Selbstverteidigung" gerechtfertigt.

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Even the dead do not escape dehumanization: 16 cemeteries and over 2,000 graves desecrated and destroyed in Gaza

Wikipedia, New York Times, CNN and EJIL:Talk!

The laws of armed conflict consider the intentional destruction of religious sites without military necessity a possible war crime. Christoph Koettl and Christiaan Triebert, New York Times, December 14, 2023

CNN witnessed first-hand results of Israel's bulldozing of graveyards in Gaza. Jeremy Diamond, CNN, January 18, 2024 (video)

Conflicts in which cemeteries are attacked often have an element of religious persecution, of an assault not only on the physical life of the enemy, but their cultural and religious existence, as well. Janina Dill, EJIL:Talk!, January 31, 2024

Wikipedia: Israeli forces damaged or destroyed at least 16 cemeteries in the Gaza Strip during the 2023 Israel–Hamas war in various places in Gaza, as determined by evidence gathered by CNN, the New York Times and Euro-Med Human Rights Monitor.

More broadly, there are reports of various forms of necroviolence (desecration of corpses and graves) against Palestinians (against corpses) in the ongoing occupation of the West Bank and Gaza within Palestine. In addition to the desecration or destruction of cemeteries, techniques include withholding of Palestinian bodies from families, thus preventing the families' ability to mourn their loved ones; and "cemeteries of numbers" where graves are marked only with numbers and not names, thus dehumanizing.

More than 2,000 graves have been damaged or destroyed by Israeli forces across Gaza. [AFP]g the dead.

EJIL:Talk!: Even if the IDF destroys cemeteries in Gaza for military reasons, the number of these instances raises questions. Even if the graves of Palestinians are disturbed only for the purpose of finding hostages, the practice challenges IHL’s goal to protect the dead without

Wikipedia: Die israelischen Streitkräfte haben während des Krieges zwischen Israel und der Hamas im Jahr 2023 an verschiedenen Orten im Gazastreifen mindestens 16 Friedhöfe beschädigt oder zerstört. Dies geht aus den von CNN, der New York Times und Euro-Med Human Rights Monitor gesammelten Informationen hervor.

Verhüllte Leichen liegen im Schlamm eines behelfsmässigen Friedhofs im östlichen Tuffah-Viertel von Gaza-Stadt, dessen Teile die israelische Armee Berichten zufolge mit Bulldozern umge hat. [AFP]

Generell gibt es Berichte über verschiedene Formen von Nekrogewalt (Grab- oder Leichenschändung) gegen Palästinenser (gegen Leichen) im Rahmen der anhaltenden Besetzung des Westjordanlands und des Gazastreifens in Palästina. Neben der Schändung oder Zerstörung von Friedhöfen werden den Familien palästinensische Leichen vorenthalten, um ihnen die Möglichkeit zu nehmen, um ihre Angehörigen zu trauern, und es werden "Nummernfriedhöfe" angelegt, auf denen die Gräber nur mit Nummern und nicht mit Namen gekennzeichnet werden, wodurch die Toten entmenschlicht werden.

EJIL:Talk!: Selbst wenn die IDF Friedhöfe in Gaza aus militärischen Gründen zerstört, wirft die Anzahl dieser Fälle Fragen auf. Selbst wenn die Gräber von Palästi-

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adverse distinction. Until the facts of each case are revealed, and we can provide definitive answers to the legal questions raised, the symbolic meaning of destroying cemeteries and disturbing gravesites looms large. Conflicts in which cemeteries are attacked often have an element of religious persecution, of an assault not only on the physical life of the enemy, but their cultural and religious existence, as well. Israel’s own culture places great value on the dignity of the deceased, as evidenced by the fact that the IDF took pains to leave two cemeteries with Jewish veterans of war in Gaza unaffected when fighting in the vicinity.

nensern und Palästinenserinnen nur gestört werden, um Geiseln zu finden, stellt diese Praxis das Ziel des humanitären Völkerrechts in Frage, die Toten ohne nachteilige Unterscheidung zu schützen. Solange die Fakten der einzelnen Fälle nicht geklärt sind und wir keine endgültigen Antworten auf die aufgeworfenen rechtlichen Fragen geben können, ist die symbolische Bedeutung der Zerstörung von Friedhöfen und der Störung von Grabstätten unübersehbar. Konflikte, in denen Friedhöfe angegriffen werden, haben oft ein Element religiöser Verfolgung, einen Angriff nicht nur auf das physische Leben des Feindes, sondern auch auf seine kulturelle und religiöse Existenz. Israels eigene Kultur legt grossen Wert auf die Würde der Verstorbenen, wie die Tatsache beweist, dass die IDF darauf bedacht waren, zwei Friedhöfe mit jüdischen Kriegsveteranen in Gaza unberührt zu lassen, als in der Nähe gekämpft wurde.

Unprecedented suffering and destruction caused by Israel's deliberate blockade of humanitarian aid in Gaza

OXFAM international

Inflicting Unprecedented Suffering and Destruction: Seven ways the government of Israel is deliberately blocking and/or undermining the international humanitarian response in the Gaza Strip. Oxfam international Briefing Paper: 15. März 2024

Over five months into the Israeli mass atrocities on the Gaza Strip, in response to the horrific 7 October attacks by Palestinian armed groups, a meaningful and safe humanitarian response is made impossible by the Government of Israel. Despite its responsibilities as an occupying power, Israel’s policies and practices continue to systematically and deliberately block and under-mine any meaning-ful international humanitarian response in the Gaza Strip.

A total of 1.7 million Palestinians (75% of the Gaza population) are at risk of famine, especially in northern Gaza, which is exacerbated by an overwhelming majority not having access to clean water and sanitation, a collapsed health sector, the severing of power and fuel supplies and the spread of infectious diseases. The conditions we have observed in Gaza are beyond catastrophic, and we have not only seen failure by Israeli authorities to meet their responsibility to facilitate and support international aid efforts, but in fact seen active steps being taken to hinder and undermine such aid efforts.

Vertriebene palästinensische Kinder, die vor der israelischen Bombardierungen des nördlichen Gazastreifens geflohen sind und nun in Behelfsunterkünften leben, entzünden nach einem Regenschauer in Khan Younis am 15. November 2023 ein Feuer, um in einem Kessel zu kochen [Mahmud Hams/AFP]

Mehr als fünf Monate nach den massiven israelischen Gräueltaten im Gazastreifen als Reaktion auf die schrecklichen Angriffe palästinensischer bewaffneter Gruppen vom 7. Oktober wird eine sinnvolle und sichere humanitäre Reaktion von der israelischen Regierung unmöglich gemacht. Trotz ihrer Verantwortung als Besatzungsmacht

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Eine Frau flieht aus dem von Israel überfallenen und seit Tagen belagerten grössten Krankenhaus des Gazastreifens, Al-Shifa. Agence France-Presse , Getty Images

Video:Zerstörungen / destructions in Gaza

blockiert und untergräbt die israelische Politik und Praxis weiterhin systematisch und absichtlich jede sinnvolle internationale humanitäre Reaktion im Gazastreifen.

Insgesamt 1,7 Millionen Palästinenser und Palästinenserinnen (75 Prozent der Bevölkerung des Gazastreifens) sind vor allem im Norden des Gazastreifens von Hunger bedroht, der noch dadurch verschärft wird, dass die überwältigende Mehrheit keinen Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen hat, das Gesundheitssystem zusammengebrochen ist, die Strom- und Treibstoffversorgung unterbrochen ist und sich Infektionskrankheiten ausbreiten. Die Bedingungen, die wir im Gazastreifen gesehen haben, sind mehr als katastrophal, und wir haben nicht nur gesehen, dass die israelischen Behörden ihrer Verantwortung, die internationalen Hilfsbemühungen zu erleichtern und zu unterstützen, nicht nachgekommen sind, sondern dass sogar aktive Schritte unternommen wurden, um diese Hilfsbemühungen zu behindern und zu untergraben.

If Gaza's children starve, Israel will lose its moral legitimacy forever

Haaretz

«Children have begun dying of evident starvation”: If Israel continues the war in Gaza, while impeding the essential massive delivery of food aid, it will be seen as the primary author of one of the greatest humanitarian crises in modern memory. David Rothkopf, March 21, 2024

The fighting in Gaza must stop. Not tomorrow. Today.

All available resources must immediately be directed to stopping the unprecedented famine that is underway in that embattled sliver of land that has already seen unspeakable suffering. As bad as the Hamas attack on Israel on October 7 was, the people and government of Israel must now recognize that today not just the country's security but its legitimacy are at stake as never before.

Should Israel continue the fighting and thus impede aid operations, should it continue to restrict those operations in any way, it will be seen as the primary author of one of the greatest humanitarian crises we have seen in modern memory.

Make no mistake, the horrific consequences of Israel's action in Gaza to date will be a hard legacy for the nation to bear and one that will likely take decades and perhaps generations from which to fully recover. But what we have seen to date may pale in comparison to what is yet to come if the gravity of the current situation is not recognized and responded to with the utmost urgency.

Die Kämpfe in Gaza müssen aufhören. Nicht morgen. Sondern heute.

Children are under constant attack. Omar Ashtawy APA images

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Ein verletztes Kind wird nach israelischen Angriffen im Gazastreifen am 19. März 2024 zur Behandlung in das al-Aqsa Martyrs Hospital in Deir al-Balah gebracht. (Foto: Ali Hamad/APA Images)

Alle verfügbaren Ressourcen müssen sofort eingesetzt werden, um die beispiellose Hungersnot zu stoppen, die in diesem umkämpften Landstrich herrscht, der bereits unsägliches Leid erfahren hat. So schlimm der Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober auch war, die Bevölkerung und die Regierung Israels müssen jetzt erkennen, dass heute nicht nur die Sicherheit des Landes, sondern auch seine Legitimität wie nie zuvor auf dem Spiel steht.

Sollte Israel die Kämpfe fortsetzen und damit Hilfsmassnahmen behindern, sollte es diese Massnahmen weiterhin in irgendeiner Weise einschränken, wird es als Hauptverursacher einer der grössten humanitären Krisen der Neuzeit angesehen werden.

Die schrecklichen Folgen des israelischen Vorgehens im Gazastreifen werden für die Nation ein schweres Erbe darstellen, von dem sie sich wahrscheinlich erst nach Jahrzehnten, vielleicht sogar erst nach Generationen vollständig erholen wird. Aber das, was wir bisher gesehen haben, verblasst im Vergleich zu dem, was noch kommen wird, wenn der Ernst der Lage nicht erkannt und mit äusserster Dringlichkeit reagiert wird.

References

HAARETZ (liberale israelische Tageszeitung, hebräisch und englisch): Haaretz Leibovitz

JURIST (is an online legal news service run by law student volunteers from 29 law schools working under the guidance of professional staff and academic leadership based in Pittsburgh and Boston, NGO): https://www.jurist.org/

Dehumanization Matters (private Webseite von David Livingstone Smith): Dehumanization

The Times of Israel (is an independent Israeli multi-language online newspaper that was launched in 2012): Blinken

The Guardian (ist eine britische Tageszeitung, 1821 in Manchester gegründet, im Besitz einer Stiftung; unabhängig): blutrünstige Monster

The Israel Democracy Institute (The IDI) is an independent center of research and action dedicated to strengthening the foundations of Israeli democracy): Umfrage

stratsea (an online platform to showcase analyses and insights by Southeast Asian experts and professionals from diverse fields and sectors, NGO): Dehumanizing Palestinians

wikipedia: necroviolence

Cable News Network (CNN is a multinational news channel and website headquartered in Atlanta, Georgia, U.S): video cemetries

New York Times ( ): Gazan Cemetries

EJIL:Talk! (Blog of the European Journal of International Law): Gaza

OXFAM (Oxfam is a global movement of people who are fighting inequality to end poverty and injustice, NGO): https://www.oxfam.org/en

HAARETZ (liberale israelische Tageszeitung, hebräisch und englisch): children starving