Palästina-News No. 47

December 2024

Palästina-News appears monthly. Each issue quotes articles from English-language online newspapers, portals and publications about Palestine and Israel in abridged form, edited by Martin Luzi Büechi. The German edition contains the translations.

In this issue

Genocide in Gaza? Here are the facts!
Israel’s legal justification for Genocide
Israel’s war crimes in Gaza: thousands of videos, photos, testimonies and reports
4,000 amputations, 2,000 spinal, brain injuries in Gaza amid Israeli ongoing onslaught
Rainstorm devastates Khan Younis displacement camp
Juergen Habermas contradicts his own ideas when It comes to Gaza
Suggested for further reading

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Text extracted automatically from the PDF. The original view shows images, captions and layout.

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A displaced Palestinian woman carries her cat from Beit Lahia to Jabalya in Gaza.. Credit Omar Al-Qattaa AFP.

Palästina-News Nr. 47, December 2024

What you don't learn in Switzerland

The aim of this newsletter is to improve infor-mation about events in Palestine and Israel, with a focus - but not only - on the German-speaking part of Switzerland. For this purpose, articles from English-language online newspapers, online por-tals, publications, etc., are quoted in abbreviated form.

References provide a link to the original article and / or publication medium. The edited articles have been shortened and may not fully reflect the opinions of the authors. Martin Luzi Büechi (MLB)

Mail: palnews@bluewin.ch

Website: www.palaestina-news.ch

Genocide in Gaza? Here are the facts!

Forensic Architecture

After Amnesty International published the report “You Feel Like You Are Subhuman': Israel's Genocide Against Palestinians in Gaza” on December 5, 2024, the global debate about its validity began as expected. In this way, the press can distract from the daily horror in Gaza and Israel's war crimes and crimes against humanity in order to focus instead on legal finesse in the context of genocide. The NGO Forensic Architecture has compiled comprehensive documentation on the actions of the Israeli army in Gaza. The results may help you to make up your own mind about what happened in Gaza and how to define it.

Israel needs Hamas' underground tunnel system in order to be able to present every square centimeter of the Gaza Strip as a human shield. This claim simply erases the existence of a Palestinian civilian population. Consequently, Israel claims that the fact that apparent “civilians” or “civilian objects” were attacked does not mean that the attack was unlawful, as these apparent civilians or civilian objects may in fact have been

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human shields. However, this approach is not new, it was already used by the Americans in Vietnam and since 2022 the Russian leadership has justified the deaths of civilians in Ukraine with the same claim that they were human shields. The Russian Ministry of Defense accused Ukrainian “militants” of taking more than 4.5 million civilians hostage as human shields. MLB

Forensic Architecture Video: A Cartography of Genocide (and click on PLAY VIDEO)

Law for Palestine Interactive Visual: Intent: the Road to Genocide – Sources

A Legal Justification for Genocide

Jewish Currents

By expanding the human shielding charge to every inch of Gaza, Israel is using a familiar strategy at an unprecedented scale. Nicola Perugini and Neve Gordon, July 17, 2024

Unexploded ordnance leaves another dark legacy in Gaza. Charles Birch, head of the United Nations Mine Action Service in the Palestinian Territories (UNMAS), warned of the danger posed by unexploded ordnance, especially as Gaza's civilians return to their mostly destroyed homes.

“Not seen since Vietnam”: Israel dropped hundreds of American made 2,000-pound bombs on Gaza, analysis shows. Tamara Qiblawi, Allegra Goodwin, Gianluca Mezzofiore and Nima Elbagir. Visuals by Renée Rigdon, Alex Newman and Ian Berry. Video by Barbara Arvanitidis, Mark Baron and Alex Platt. CNN, December 22, 2023. Waring, graphic images! Video shows aftermath of Israeli 2000-pound bomb drop on Gaza refugee camp

On October 27th, 2023 in advance of its first invasion of al-Shifa - the largest hospital in the Gaza Strip - the Israeli military released a clip of a three-dimensional model of the medical facility that purported to show how Hamas was using it as its “main headquarters,” with tunnels located directly underneath the medical wards ostensibly serving as a base for the group’s military operations. Following these allegations, which were continuously reiterated by Israel’s military spokesperson and

Am 27. Oktober 2023 veröffentlichte das israelische Militär im Vorfeld seiner ersten Invasion von al-Shifa - dem grössten Krankenhaus im Gazastreifen - einen Clip mit einem dreidimensionalen Modell der medizinischen Einrichtung, das angeblich zeigte, wie die Hamas sie als ihr „Hauptquartier“ nutzte, mit Tunneln direkt unter den medizinischen Stationen, die angeblich als Basis für die militärischen Operationen der Gruppe dienten. Nach diesen Anschuldigungen, die vom israelischen Militärsprecher ständig wiederholt und von den internationalen Medien nachgeplappert wurden, führten die israelischen Streitkräfte am 15. November 2023 eine Razzia in al-Shifa durch.

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parroted by international media, Israeli forces raided al-Shifa on November 15th, 2023.

At the time when the soldiers entered the hospital, at least 650 patients and 7,000 displaced Palestinians were still on the premises, but Israel claimed that these people were “human shields” for Hamas; it then proceeded to attack the facility and those within it, damaging the surgical operation room building, blowing up a warehouse storing medicine and medical equipment, blindfolding and interrogating hundreds before taking them to “unknown areas,” and shooting at anyone who tried to flee. Following the attack, the Palestinian Ministry of Health said that 179 bodies were found inside the compound. Israel used similar justifications to besiege the hospital yet again in March, and by the end of that month, it had completely destroyed al-Shifa, transforming its grounds into a mass grave:

Palestinians inspect the damage in the aftermath of an Israeli strike on a tent camp, in Deir El-Balah in the central Gaza Strip, on December 8, 2024. (Photo: Omar Ashtawy / APA Images)

Over the past nine months, this pattern has been repeated hundreds of times, with Israel bombing and raiding Gaza’s hospitals, refugee camps, clinics, houses, apartment buildings, children’s pools, schools, universities, mosques, cemeteries, and agricultural lands, all of which it has claimed Hamas was using as a “human shield.” According to the laws of armed conflict, the warring party that uses human shields, rather than the party that kills them, tends to be guilty of a war crime. By casting all the protected sites and people it has bombed as “shields,” Israel thus seeks to shift the responsibility for its mass killings of civilians and sweeping destruction of civilian infrastructure onto Hamas - absolving itself of blame and legal accountability.

This deadly logic has already justified unprecedented carnage. Israel killed more civilians and destroyed more civilian infrastructure in the first three months of its campaign in Gaza than Assad’s regime did in Aleppo and Russian forces did in Ukraine over years. It has,

A Palestinian woman sits amid the rubble of Gaza's al-Shifa Hospital. [AFP]

Als die Soldaten in das Spital eindrangen, befanden sich noch mindestens 650 Patienten und 7’000 vertriebene Palästinenser und Palästinenserinnen auf dem Gelände, aber Israel behauptete, diese Menschen seien „menschliche Schutzschilde“ für die Hamas; dann griff es die Einrichtung und die darin befindlichen Personen an, beschädigte das Gebäude des chirurgischen Operationssaals, sprengte ein Lagerhaus mit Medikamenten und medizinischer Ausrüstung in die Luft, fesselte und verhörte Hunderte, bevor es sie in „unbekannte Gebiete“ brachte, und schoss auf jeden, der zu fliehen versuchte. Nach dem Angriff erklärte das palästinensische Gesundheitsministerium, dass 179 Leichen in der Anlage gefunden wurden. Mit ähnlichen Begründungen belagerte Israel das Krankenhaus im März erneut, und Ende desselben Monats hatte es al-Shifa vollständig zerstört und sein Gelände in ein Massengrab verwandelt: Video von Forensic Architecture.

In den vergangenen neun Monaten hat sich dieses Muster Hunderte Male wiederholt, wobei Israel Spitäler, Flüchtlingslager, Kliniken, Häuser, Wohnhäuser, Kinderschwimmbecken, Schulen, Universitäten, Moscheen, Friedhöfe und landwirtschaftliche Flächen im Gazastreifen bombardiert und angegriffen hat, die angeblich von der Hamas als „menschliche Schutzschilde“ benutzt wurden. Nach den Gesetzen für bewaffnete Konflikte macht sich die Kriegspartei, die menschliche Schutzschilde einsetzt, eher eines Kriegsverbrechens schuldig als die Partei, die sie tötet. Indem Israel alle geschützten Stätten und Menschen, die es bombardiert hat, als „Schutzschilde“ deklariert, versucht es, die Verantwortung für die massenhafte Tötung von Zivilisten und die umfassende Zerstörung der zivilen Infrastruktur auf die Hamas abzuwälzen und sich selbst von der Schuld und der rechtlichen Verantwortung zu befreien.

Diese tödliche Logik hat bereits ein nie dagewesenes Blutbad gerechtfertigt. Israel hat in den ersten drei Monaten seiner Kampagne im Gazastreifen mehr Zivilisten getötet und mehr zivile Infrastruktur zerstört als das Assad-Regime in Aleppo und der russischen Armee in der Ukraine über Jahre hinweg. Sie hat, proportional gesehen, mehr Schaden angerichtet als die alliierten Bombenangriffe auf

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proportionally speaking, wreaked more damage than the Allied bombing of Germany in World War II, destroying or damaging 70% of the Strip’s civilian infrastructure and rendering neighborhood after neighborhood uninhabitable. Furthermore, by deploying the shielding allegation at scale, Israel has created a way to use international humanitarian law - which is technically meant to regulate war and make it more humane - to the opposite effect, essentially carving out a legal justification for genocide.

Children carrying aid supplies in the Gaza Strip, on Sunday.Credit: AFP/BASHAR TALEB

One week after its war on Gaza began, Israel ordered 1.1 million Palestinians in northern Gaza - about half of the enclave’s population - to leave their homes. According to international humanitarian law, parties to an armed conflict may not deport or forcibly transfer the civilian population of an occupied territory unless “the security of the civilians involved or imperative military reasons so demand.” In this case, Israel claimed that it was removing Palestinian civilians from their homes as a precaution that would protect them from the epicenter of violence, but in effect Israel transformed this humanitarian norm into a tool of mass expulsion

Deutschland im Zweiten Weltkrieg, indem sie 70 % der zivilen Infrastruktur des Gazastreifens zerstört oder beschädigt und ein Viertel nach dem anderen unbewohnbar gemacht hat. Darüber hinaus hat Israel mit der Behauptung der Abschirmung in grossem Massstab eine Möglichkeit geschaffen, das humanitäre Völkerrecht - das eigentlich dazu gedacht ist, den Krieg zu regulieren und humaner zu gestalten - für das Gegenteil zu nutzen, indem es im Wesentlichen eine rechtliche Rechtfertigung für Völkermord geschaffen hat.

Eine Woche nach Beginn des Krieges im Gazastreifen hat Israel 1,1 Millionen Palästinenser und Palästinenserinnen im nördlichen Gazastreifen - etwa die Hälfte der Bevölkerung der Enklave - aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen. Nach dem humanitären Völkerrecht dürfen Parteien eines bewaffneten Konflikts die Zivilbevölkerung eines besetzten Gebiets nicht deportieren oder zwangsumsiedeln, es sei denn, „die Sicherheit der betroffenen Zivilisten oder zwingende militärische Gründe erfordern dies“. In diesem Fall behauptete Israel, dass es die palästinensische Zivilbevölkerung vorsorglich aus ihren Häusern vertreibt, um sie vor dem Epizentrum der Gewalt zu schützen, aber in Wirklichkeit hat Israel diese humanitäre Norm in ein Instrument der Massenvertreibung umgewandelt.

A tent camp of Palestinian refugees in the central Gaza Strip, on Sunday. Credit: AFP/BASHAR TALEB

Israel’s war crimes in Gaza: thousands of videos, photos, testimonies and reports

Lee Mordechai

A woman with a child is shot while waving a white flag ■ Starving girls are crushed to death in line for bread ■ A cuffed 62-year-old man is run over, evidently by a tank ■ An aerial strike targets people trying to help a wounded boy etc.: Bearing Witness to the Israel-Gaza War; is the most methodical and detailed documentation of the war crimes that Israel is perpetrating in Gaza. Lee Mordechai, Historian and Israeli citizen, December 5, 2024.

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Comments from Haaretz: The footnote in Mordechai's text dealing with those infants does not reference a tweet by a Gazan or a pro-Palestinian blog, but an investigation by The Washington Post. Israelis who may question "Bearing Witness to the Israel-Gaza War" on the grounds that it relies on social media or on unverified reports must realize that it is also based on dozens of investigations by almost every selfrespecting Western media outlet. Numerous outlets have examined incidents in Gaza using rigorous journalistic standards – and came up with evidence of atrocities. A CNN investigation corroborated the Palestinian claim about the "flour massacre," in which about 150 Palestinians who arrived to collect food from an aid convoy on March 1 were killed. The IDF declared that it was the crowding and stampeding of the Gazans themselves that killed them, not warning shots fired by soldiers in the area. Ultimately, CNN's investigation, based on careful analyses of documentation and 22 interviews with eyewitnesses, found that most of the fatal casualties indeed stemmed from the shooting.

… page 18: The rate of civilian deaths is shocking, particularly as it continues in real time and visual evidence for it is readily available online. The UN Secretary General has stated that “We are witnessing a killing of civilians that is unparalleled and unprecedented in any conflict [in recent years]”. The UN High Commissioner for Human Rights reiterated that there is no safe space in Gaza. A website documenting cases of civilian harm using opensource information has gathered preliminary information about 3,000 incidents (some 650 have already been published), which is more than during the entirety of the war against ISIS, and concluded that “this is a conflict that is far more deadly for civilians than pretty much any other conflict we’ve seen in modern history”.

For comparison, civilian deaths in combat in other 21st century wars were far lower. In Iraq, for example, Coalition (i.e. US and allies) forces were responsible for killing 11,516 civilians over five years (2003-2008) In the first four years in Iraq, the US killed 18,832 militants. In Afghanistan, 46,319 civilians and 52,893 opposition fighters were killed in the war over 20 years (2001-2021). Although the International Court of Justice Order that called upon Israel to take “all measures in its power” to prevent the killing of Palestinians on 26 Jan., as of writing Israel has continued to kill an average of some 75 Palestinians a day.

A Palestinian reacts as a child is carried from the rubble of a building after an airstrike in Khan Younis, (AP PhotoFatima Shbair)

A woman mourns the covered bodies of her child and her husband killed in an Israeli army bombardment of the Gaza Strip, in the hospital in Khan Younis (AP Photo Fatima Shbair)

... Seite 18: Die Zahl der getöteten Zivilisten ist schockierend, zumal sie in Echtzeit weitergeht und visuelle Beweise dafür leicht online verfügbar sind. Der Generalsekretär der Vereinten Nationen stellte fest, dass „wir Zeugen einer Tötung von Zivilisten sind, die beispiellos ist und in keinem Konflikt [der letzten Jahre] vorkommt“. Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte bekräftigte, dass es in Gaza keinen sicheren Raum gibt. Eine Website, die Fälle von zivilem Schaden anhand von Open-Source-Informationen dokumentiert, hat vorläufige Informationen über 3’000 Vorfälle gesammelt (etwa 650 wurden bereits veröffentlicht) - was mehr ist als während des gesamten Krieges gegen ISIS - und kam zu dem Schluss, dass «dieser Konflikt für Zivilisten weitaus tödlicher ist als so ziemlich jeder andere Konflikt, den wir in der modernen Geschichte erlebt haben».

Zum Vergleich: In anderen Kriegen des 21. Jahrhunderts war die Zahl der getöteten Zivilisten weitaus geringer. Im Irak beispielsweise töteten die Streitkräfte der Koalition (d. h. der USA und ihrer Verbündeten) in fünf Jahren (2003-2008) 11’516 Zivilisten. In den ersten vier Jahren im Irak töteten die USA 18’832 Kämpfer. In Afghanistan wurden in 20 Jahren Krieg (2001-2021) 46’319 Zivilisten und 52’893 Oppositionskämpfer getötet. Obwohl der Internationale Gerichtshof Israel am 26. Januar aufforderte, „alle in seiner Macht stehenden Massnahmen“ zu ergreifen, um die Tötung von Zivilisten zu verhindern, tötet Israel bis heute im Durchschnitt etwa 75 palästinensische Zivilisten pro Tag.

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Israel’s Minister of Defense has described the Palestinians in Gaza as “human animals”. At least five other government ministers have made similar statements as late as May. Israel’s National Security minister told Border Police troops they should shoot terrorists even if the terrorists do not threaten them, against procedure. The minister of Social Equality and Women’s Advancement asserted that she was proud of the ruins in Gaza and that every baby there, even 80 years from now, will tell their grandchildren what the Jews did. In late March, she stated that Israel’s was fighting against the Amalekites “of our times” in explicit context of the religious obligation to exterminate Amalek.

Other politicians have done the same. Israel’s Ambassador to the UK justified the destruction of Gaza because “every school, every mosque, every second house” was connected to a tunnel Hamas was using and therefore a legitimate target. This dehumanization has proceeded from the top of the Israeli state. Israel’s Prime Minister has described the conflict as “a struggle between the children of light and the children of darkness, between humanity and the law of the jungle”, stated that “this war is civilization against barbarism” and defined the war as a battle against the Biblical Amalek in both a speech and in a letter he sent to IDF soldiers. The Bible directs to annihilate Amalek completely: men, women, children and livestock.

Mother Jones: The Dangerous History Behind Netanyahu’s Amalek Rhetoric

Der israelische Verteidigungsminister hat die palästinensische Bevölkerung in Gaza als „menschliche Tiere“ bezeichnet. Mindestens fünf weitere Minister der Regierung haben sich erst im Mai ähnlich geäussert. Israels Minister für Nationale Sicherheit sagte den Grenzpolizisten, sie sollten auf Terroristen schiessen, auch wenn diese sie nicht bedrohen, auch wenn sie Vorschriften verstossen. Die Ministerin für soziale Gleichberechtigung und Frauenförderung erklärte, sie sei stolz auf die Ruinen in Gaza und dass jedes Baby dort noch in 80 Jahren seinen Enkeln erzählen werde, was die Juden getan haben. Ende März erklärte sie, dass Israel gegen die «Amalekiter unserer Zeit» kämpfe und bezog sich dabei ausdrücklich auf die religiöse Verpflichtung zur Ausrottung der Amalekiter

Andere Politiker haben dasselbe getan. Der israelische Botschafter im Vereinigten Königreich rechtfertigte die Zerstörung des Gazastreifens damit, dass „jede Schule, jede Moschee, jedes zweite Haus“ mit einem von der Hamas genutzten Tunnel verbunden sei und daher ein legitimes Ziel darstelle. Diese Entmenschlichung hat von der Spitze des israelischen Staates aus stattgefunden. Israels Premierminister hat den Konflikt als „Kampf zwischen den Kindern des Lichts und den Kindern der Finsternis, zwischen Menschlichkeit und dem Gesetz des Dschungels“ bezeichnet und erklärt, dass «dieser Krieg Zivilisation gegen Barbarei ist», und den Krieg sowohl in einer Rede als auch in einem Brief an die IDF-Soldaten als einen Kampf gegen den biblischen Amalek definiert. Die Bibel befiehlt, Amalek vollständig zu vernichten: Männer, Frauen, Kinder und Vieh.

4,000 amputations, 2,000 spinal, brain injuries in Gaza amid Israeli ongoing onslaught

Middle East Monitor

Palestinian children who lost their limbs due to the Israeli army attacks stage a demonstration in front of Nasser Hospital, demanding an end to Israeli attacks and access to treatment in Khan Yunis, Gaza on December 7, 2024 [Doaa Albaz/Anadolu Agency]

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More than 4,000 amputations and 2,000 cases of spinal and brain injuries have been recorded in Gaza since the start of the Israeli offensive on 7 October 2023. Mohammad Abu Salmiya, Director of Al-Shifa Medical Complex, stated during a conference held to mark the International Day of Persons with Disabilities at Nasser Medical Complex in southern Gaza that “the majority of those who have lost limbs are children.” More than 4,000 people have had their upper or lower limbs amputated since the beginning of the genocide he said.

He added that over 2,000 people with spinal and brain injuries are now bedridden and in urgent need of rehabilitation. Thousands more have suffered hearing and vision impairments due to the relentless bombardments, he added. “The health system in Gaza lies in ruins, with no medical care or facilities available. The sole rehabilitation hospital, Hamad Hospital, and Gaza’s prosthetics center have been completely destroyed,” said the official.

UNRWA Commissioner-General Philippe Lazzarini described the situation in Gaza as a “pandemic of disabilities.” UNRWA warned that many of the injured would require longterm rehabilitation services, including care for amputees and spinal cord injuries. This aligns with a September report by UN Humanitarian Coordinator Sigrid Kaag, who estimated that more than 22,000 people in Gaza suffer lifealtering injuries, with 13,000 to 17,000 of these involving severe damage to limbs.

Seit Beginn der israelischen Offensive am 7. Oktober 2023 wurden in Gaza mehr als 4’000 Amputationen und 2’000 Fälle von Wirbelsäulen- und Hirnverletzungen verzeichnet. Mohammad Abu Salmiya, Direktor des Al-Shifa Medical Complex, erklärte auf einer Konferenz anlässlich des Internationalen Tages der Menschen mit Behinderungen im Nasser Medical Complex im südlichen Gazastreifen, dass „die meisten derjenigen, die Gliedmassen verloren haben, Kinder sind“. Mehr als 4’000 Menschen wurden seit Beginn des Völkermordes die oberen oder unteren Gliedmassen amputiert, sagte er.

Er fügte hinzu, dass über 2’000 Menschen mit Wirbelsäulen- und Hirnverletzungen nun bettlägerig sind und dringend eine Rehabilitation benötigen. Tausende weitere haben aufgrund der unerbittlichen Bombardierungen Hör- und Sehbehinderungen erlitten, fügte er hinzu. „Das Gesundheitssystem in Gaza liegt in Trümmern, es gibt keine medizinische Versorgung oder Einrichtungen. Das einzige Rehabilitationskrankenhaus, das Hamad-Krankenhaus und das Prothetikzentrum des Gazastreifens sind völlig zerstört“, so der Beamte.

UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini bezeichnete die Situation im Gazastreifen als „Pandemie der Behinderungen“. Die UNRWA warnte, dass viele der Verletzten langfristige Rehabilitationsmassnahmen benötigen würden, einschliesslich der Versorgung von Amputierten und Rückenmarksverletzungen. Dies deckt sich mit einem Bericht der UN-Koordinatorin für humanitäre Hilfe, Sigrid Kaag, vom September, in dem sie schätzte, dass mehr als 22’000 Menschen im Gazastreifen lebensverändernde Verletzungen erleiden, von denen 13’000 bis 17’000 schwere Schäden an Gliedmassen aufweisen.

Rainstorm devastates Khan Younis displacement camp

+972

Seawater damages the tents of displaced people on the beach in Khan Younis, southern Gaza Strip, November 25, 2024. (Doaa Albaz/Activestills)

Nearly one million displaced Palestinians in war-torn Gaza are at risk of extreme cold and rain this winter, the UN agency for Palestine refugees (UNRWA) warned on Sunday. "Displaced people in Gaza need protection from the rain and cold. Only around 23% of this need has been met, leaving 945,000 people at risk of exposure this winter,” the UN agency said in a statement. Heavy rain and strong winds battered the tents of Gazans displaced by Israel’s onslaught, leaving many without any shelter for the coming winter.

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The first heavy rainfall of winter arrived in Gaza this week, flooding tent encampments across the besieged Strip. With approximately 90 percent of the enclave’s population having been displaced from their homes, often several times, hundreds of thousands of Palestinians are living in makeshift tents that are ill-equipped to withstand the elements. Gaza’s Government Media Office estimates that around 10,000 tents were either washed away or damaged due to this week’s storm.

A Palestinian child digs a hole next to his tent to try to prevent seawater from entering, Khan Younis, southern Gaza Strip, November 25, 2024. (Doaa Albaz/Activestills)

One of the areas worst hit was a displacement camp that has sprung up along the beach in Khan Younis, southern Gaza. Many tents here were completely washed away by the rising tide, leaving residents with no shelter whatsoever. Civil defense authorities issued urgent warnings to remaining residents to evacuate due to fears that additional strong winds and storms could destroy what little is left. For children living in these tents, the arrival of winter exacerbates their suffering and leaves them extremely vulnerable to respiratory infections and hypothermia.

Another camp nearby, Nahr Al-Bared, was also hit badly by the storm. “I live with my family in a tent made of blankets,” Falastine Hamed Tafesh, a resident of that camp, told +972 Magazine. “I fixed it a little while ago after it tore apart, but rainwater was still seeping in. Since Monday, the rain has flooded our tent, soaking all of our clothes. I have no way of keeping my children warm,” she continued. “I don’t know how I can provide clothes for them. My two daughters are sick, and I’m exhausted from repeatedly visiting hospitals to no avail. How can we live in a torn tent that neither protects us from the cold nor the rain? This is the third time my husband has asked ‘Where will we go?’ and I have no answer.”

Die ersten heftigen Regenfälle des Winters trafen diese Woche in Gaza ein und überschwemmten die Zeltlager in dem belagerten Streifen. Da etwa 90 Prozent der Bevölkerung der Enklave aus ihren Häusern vertrieben wurden, oft sogar mehrmals, leben Hunderttausende von Palästinensern und Palästinenserinnen in behelfsmässigen Zelten, die den Elementen nicht standhalten können. Das Medienbüro der Regierung von Gaza schätzt, dass etwa 10’000 Zelte durch den Sturm in dieser Woche entweder weggespült oder beschädigt wurden.

Eines der am stärksten betroffenen Gebiete war ein Vertriebenenlager, das am Strand von Khan Younis im südlichen Gazastreifen entstanden ist. Viele Zelte wurden von der steigenden Flut weggeschwemmt, so dass die Bewohner keinerlei Schutz mehr hatten. Die Zivilschutzbehörden warnten die verbliebenen Bewohner eindringlich vor einer Evakuierung, da sie befürchten, dass weitere starke Winde und Stürme das Wenige, was noch übrig ist, zerstören könnten. Für die Kinder, die in diesen Zelten leben, verschlimmert der Wintereinbruch ihr Leiden noch und macht sie extrem anfällig für Atemwegsinfektionen und Unterkühlung.

Ein anderes Lager in der Nähe, Nahr Al-Bared, wurde ebenfalls schwer von dem Sturm getroffen. „Ich lebe mit meiner Familie in einem Zelt aus Decken“, sagte Falastine Hamed Tafesh, eine Bewohnerin dieses Lagers, dem Magazin +972. „Ich habe es vor einiger Zeit repariert, nachdem es zerrissen war, aber das Regenwasser ist immer noch eingedrungen. Seit Montag hat der Regen unser Zelt überflutet und unsere gesamte Kleidung durchnässt. Ich habe keine Möglichkeit, meine Kinder warm zu halten“, fuhr sie fort. „Ich weiss nicht, wie ich sie mit Kleidung versorgen soll. Meine beiden Töchter sind krank, und ich bin erschöpft von den vielen vergeblichen Krankenhausbesuchen. Wie können wir in einem zerrissenen Zelt leben, das uns weder vor der Kälte noch vor dem Regen schützt? Es ist das dritte Mal, dass mein Mann fragt: 'Wohin sollen wir gehen?' … und ich habe keine Antwort.“

Falastine Hamed Tafesh holds one of her daughters in her arms at the entrance to her tent on the coast of Khan Younis, southern Gaza Strip, November 24, 2024. (Doaa Albaz/Activestills)

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Juergen Habermas Contradicts His Own Ideas When It Comes to Gaza

New Lines Magazine

One of the world’s most influential philosophers has weighed in on the war in Gaza. A Middle East scholar tells him why he’s wrong. Asef Bayat, December 8, 2023

Original article in the Journal “Normative Orders”: Principles of solidarity. A statement

Dear professor Habermas

It is admirable that you and your country’s politicalintellectual class are adamant about sustaining the memory of that historic horror – the Holocaust - so that similar horrors will not befall the Jews (and I assume, and hope, other peoples). But your formulation of, and fixation on, German exceptionalism leaves practically no room for conversation about Israel’s policies and Palestinian rights. When you confound criticisms of “Israel’s actions” with “antisemitic reactions,” you are encouraging silence and stifling debate.

The fact is that most of the critics and protests you admonish never question the principle of protecting Jewish life - and please do not confuse these rational critics of the Israeli government with the disgraceful far-right neo-Nazis or other antisemites who must be vigorously condemned and confronted. Indeed, almost every statement I have read condemns both Hamas’ atrocities against civilians in Israel and antisemitism. These critics are not disputing the protection of Jewish life or Israel’s right to exist. They are disputing the denial of Palestinian lives and Palestine’s right to exist. And this is something about which your statement is tragically silent.

Asef Bayat is an Iranian-American Professor of Sociology at the University of Illinois Urbana-Champaign.

Sehr geehrter Professor Habermas

Es ist bewundernswert, dass Sie und die politischintellektuelle Klasse Ihres Landes die Erinnerung an den Holocaust, diesen historischen Schrecken aufrechterhalten wollen, damit den Juden (und, wie ich annehme und hoffe, auch anderen Völkern) keine ähnlichen Schrecken widerfahren. Aber Ihre Formulierung von und Ihre Fixierung auf den deutschen Exzeptionalismus lässt praktisch keinen Raum für Gespräche über Israels Politik und die Rechte des palästinensischen Volkes. Wenn Sie Kritik an „Israels Aktionen“ mit „antisemitischen Reaktionen“ verwechseln, ermutigen Sie zum Schweigen und ersticken die Debatte.

Tatsache ist, dass die meisten der Kritiker und Kritikerinnen sowie Demonstrierende, die Sie anprangern, niemals das Prinzip des Schutzes jüdischen Lebens in Frage stellen - und bitte verwechseln Sie diese rationale Kritik an der israelischen Regierung nicht mit den schändlichen rechtsextremen Neonazis oder anderen Antisemiten und Antisemitinnen, die energisch verurteilt und bekämpft werden müssen. In fast jeder Erklärung, die ich gelesen habe, werden sowohl die Gräueltaten der Hamas an der israelischen Zivilbevölkerung als auch der Antisemitismus verurteilt. Die Kritiker Und Kritikerinnen bestreiten nicht den Schutz des jüdischen Lebens oder das Existenzrecht Israels. Sie bestreiten die Vernichtung palästinensischen Lebens und das Existenzrecht Palästinas. Und das ist etwas, worüber Ihre Erklärung tragischerweise schweigt.

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These are unsettling times, professor Habermas. It is precisely at such times that the wisdom, knowledge and above all the moral courage of thinkers like you are most needed. Your seminal ideas about truth and communicative action, cosmopolitanism, equal citizenship, deliberative democracy and human dignity remain immensely important. However, your Eurocentrism, German exceptionalism and the closure of free debate about Israel and Palestine to which you contribute would appear to contradict these ideas.

Es sind beunruhigende Zeiten, Professor Habermas. Gerade in solchen Zeiten werden die Weisheit, das Wissen und vor allem die Zivilcourage von Denkern und Denkerinnen wie Ihnen am meisten gebraucht. Ihre bahnbrechenden Ideen über Wahrheit und kommunikatives Handeln, Kosmopolitismus, gleichberechtigte Bürgerschaft, deliberative Demokratie und Menschenwürde sind nach wie vor immens wichtig. Ihr Eurozentrismus, Ihr deutscher Exzeptionalismus und die Schliessung der freien Debatte über Israel und Palästina, zu der Sie beitragen, scheinen diesen Ideen jedoch zu widersprechen.